破碎机以冲击动能来粉碎物料的破碎机械，破碎机锤头与转子连接，机壳内的破碎带采用仰击式破碎抱角。当大块物料从进料口喂入后，首先受到高速旋转的锤头由下至上的冲击破碎，并被快速抛向耐磨衬板被撞击破碎，或跌落返回破碎区，再一次地被锤头冲击，继续重复上述过程。
在往返途中，物料之间还会相互碰撞，产生自击粉碎。经过多次、多种作用的复合粉碎，如果物料粒度小于反击板与锤头之间的缝隙，就会从机壳下部出料口排出；如果大于缝隙，则将受到破碎机锤头的铣削和磨剥破碎，直至卸出。
由此可见，破碎机内的破碎作用主要是以下三个方面。
1）冲击破碎 进入破碎机内的物料，受到高速回转锤头的冲击破碎并得到足够起飞的动能，以及随后发生物料之间撞击、锤头与物料及物料与物料之间的摩擦作用。在这些外力的作用下，大部分物料受到粉碎。
2）返回破碎 由于机壳内的破碎腔是一个封闭的箱体，被破碎的物料不可能无限制地分散，而被集中在这个有限的空间内，在高速旋转的破碎机锤头作用下，物料获得较高的运动速度，撞击到耐磨衬板上，得到进一步的破碎。
3）铣削破碎 经过上述两种作用破碎后，粒度仍大于锤头与耐磨衬板之间缝隙的物料，高速旋转的破碎机锤头像铣刀一样，将其劈裂粉碎。